Χειμωνιάτικο χρώμα

Χωρίς τα άνθη, τα φύλλα και την αφθονία της βλάστησης για να τραβούν την προσοχή, τα δέντρα αποκτούν μια μεγαλύτερη σπουδαιότητα το χειμώνα. Τα καστανά χρώματα, τα γκρίζα, οι λείοι βλαστοί και τα καθαρά περιγράμματα μπορούν να ικανοποιήσουν εκείνους που τους αρέσει η λιτή ομορφιά. Για πολλούς, από την άλλη μεριά, μια πινελιά χρώματος που θα ζωντανεύει στο χειμωνιάτικο ήλιο δίνει ζωή στις πιο μουντές μέρες. Έτσι, δείχνοντας κάποια προνοητικότητα, μπορούμε να κάνουμε τον κήπο ενδιαφέροντα και τους χειμερινούς μήνες. Τα αειθαλή και τα κωνοφόρα αποτελούν τη ραχοκοκαλιά ενός χειμωνιάτικου κήπου, με τα κλαδιά και τους φλοιούς των φυλλοβόλων που δίνουν κάποιο χρώμα και υφή στην απουσία φύλλων. Οι ράγες μας δίνουν πινελιές από ζωηρά χρώματα, και μπορούμε να έχουμε ακόμη και άνθη αν τα αναζητήσουμε με σωστό τρόπο. Μολονότι το χειμώνα κάθε πράσινο αποκτά μεγαλύτερη αξία, μπορούμε να αναζητήσουμε μια αντίθεση στο σκούρο φύλλο των αειθαλών ανάμεσα στις πολύχρωμες μορφές. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι άλλοι είναι "υπέρ" των πολύχρωμων φύλλων και άλλοι είναι "κατά". Εφόσον όμως δεν χρησιμοποιούνται υπερβολικά μπορούν να έχουν μια χρήσιμη συνεισφορά, ιδιαίτερα το χειμώνα. Πάρτε για παράδειγμα την πιστή εφεδρεία μας για χειμωνιάτικο χρώμα - τον Ελαιόπρινο. Έχουμε και πολύχρωμους ελαίοπρινους. Ο "Golden Queen" και ο "Silver Queen" είναι και τα δυο αρσενικά δέντρα, έτσι το ενδιαφέρον χαρακτηριστικό είναι τα φύλλα τους και όχι οι ράγες. Ο Ilex aquifolium "Aureo-Marginata", 1,50 μ., έχει χρυσαφένιες άκρες και κάνει καρπούς - ράγες αν υπάρχει και ένα θηλυκό δέντρο. Το κοινό Λυξάρι έχει πολύχρωμες μορφές και το ίδιο ισχύει και για το Λιγούστρο. Ο αρχοντικός Ελαίαγνος (Elaeagnum) δίνει ένα λαμπρό χρυσαφί χρώμα όταν ο χειμωνιάτικος ήλιος χτυπά τα φύλλα της ποικιλίας. Ε. pungens "Maculata", 1,50 μ., που είναι ένας θάμνος με πράσινα και χρυσαφιά γυαλιστερά φύλλα. Η Thuja plicata "Zebrina", 4,20 μ., έχει πολύχρωμο φύλλωμα που από μακριά φαίνεται χρυσάφι, άλλα μια πιο κοντινή μάτια αποκαλύπτει λωρίδες κίτρινου και πράσινου. Είναι ένα όμορφο δέντρο για γενική φύτευση με πυκνό φύλλωμα, καλό σχήμα και ζωηρό λαμπερό χρώμα όλο το χρόνο. Όταν χτυπήσει τη "Zebrina" ακόμη και ο πιο αδύναμος χειμωνιάτικος ήλιος, όλο το δέντρο μοιάζει σαν να αρπάζει φωτιά. Αν θέλουμε όμορφα μεγάλα φύλλα με γυαλιστερό πράσινο χρώμα το χειμώνα μπορούμε να καλλιεργήσουμε την αειθαλή Μαγνόλια - Magnolia grandiflora, 2,4 μ. Αν ο κήπος είναι κάπως ζεστός μπορεί να επιβιώσει και σαν ένα μεμονωμένο δέντρο, αν και γενικά καλλιεργείται μπροστά σε ένα νότιο τοίχο. Εδώ πρέπει επίσης να θυμηθούμε και την Κουμαριά (Arbutus), ένα άλλο καλό αειθαλές. Ακόμη, ένας θάμνος που αξίζει να συμπεριλάβουμε είναι ο Elaeagnus macrophylla, 1,80 μ., επειδή είναι αειθαλής, έχει έναν ασημί χρωματισμό στα νέα φύλλα, καθώς και για τα ασήμια λουλούδια που κάνει το χειμώνα. Ο Ε. glabra, 3 μ. και ο E. pungens, 3 μ., έχουν επίσης ασήμια άνθη το χειμώνα. Ένα από τα πιο δημοφιλή και ελκυστικά χειμωνιάτικα χρώματα βλαστών είναι εκείνο της Ιτιάς Salix alba "Britzensis", 4,5 μ., που έχει βλαστούς με ζωηρό πορτοκαλοκόκκινο χρώμα. Συχνά την κουρεύουν συνέχεια για να αυξηθεί στο μέγιστο η παραγωγή νέων βλασταριών. Υπάρχουν και άλλες ιτιές με μπλε και πορφυρούς βλαστούς. Η Salix acutifolia "Blue Streak", 3,60 μ., έχει μπλε βλαστούς και η S. daphnoides, 5,10 μ., είναι μια Ιτιά με πορφυρούς βλαστούς. Μια Φιλύρα έχει άλικα κλαδιά, η Tilia platyphyllos "Rubra", 4,50 μ. Μια Κερασιά, η P. serrula, 4,50 μ., είναι ενδιαφέρουσα, κυρίως εξαιτίας του φλοιού της που έχει ένα λαμπερό πλούσιο καφέ χρώμα και ξεφλουδίζει. Εκτός από τους ελαίοπρινους εξετάζουμε και τα Sorbus στην κατηγορία των δέντρων με ράγες. Οι ράγες, αν γλιτώσουν από τα πουλιά, θα λαμπρύνουν το χειμωνιάτικο κήπο. Η Sorbus aria κάνει άλικες ράγες το φθινόπωρο, ενώ η S. hupehensis έχει ροζ ράγες. Η S. aucuparia είναι ίσως η πιο δημοφιλής, με άφθονους άλικους καρπούς σε "τσαμπιά" που ξεχωρίζουν. Τα κυδωνίαστρα είναι κυρίως θάμνοι, άλλα μερικές ποικιλίες τους καλλιεργούνται σαν μικρά δέντρα και οι ράγες τους είναι φυσικά το κύριο χαρακτηριστικό τους. Το Cotoneaster Χ "Cornubia", 3 μ., είναι ένα ημιαειθαλές μικρο δέντρο που κάνει άφθονες κόκκινες ράγες, που διατηρούνται πολύ και το C. exburyensis, 1,80 μ., έχει ωραίες υπόλευκες ράγες. Οι ανθομηλιές με τα όμορφα άνθη τους είναι εξαιρετικά δέντρα για όλο το χρόνο. Όταν περάσει η εποχή των άφθονων λουλουδιών τους δημιουργείται μια ποικιλία από πολύχρωμους καρπούς που αποτελούν ένα χειμωνιάτικο διακοσμητικό στοιχείο. Η Malus "Wintergold", 3 μ., είναι ένα καλό τέτοιο παράδειγμα με κίτρινους καρπούς που διατηρούνται το χειμώνα. Η Malus "Red Jade" έχει κόκκινους καρπούς.