Θέρμανση του θερμοκηπίου

Για να απολαύσετε όλες τις δυνατότητες που σας παρέχει το θερμοκήπιο σας, χρειάζεστε μια πηγή θερμότητας για να διατηρήσετε τη θερμοκρασία πάνω από τους 0°C το χειμώνα, ώστε να μπορείτε να διατηρείτε ευαίσθητα φυτά. Γενικά, για τους σκοπούς της κηπουρικής καλό είναι η θερμοκρασία στο θερμοκήπιο να μην πέφτει κάτω από τους 7°C, οπότε τα φυτά στις γλάστρες δε θα παγώσουν, ενώ θα μπορέσετε να καλλιεργήσετε πρώιμα φυτά κατάλληλα για παρτέρια.

Υπάρχουν διάφορα μέσα θέρμανσης του θερμοκηπίου πριν αποφασίσετε ποιο να εγκαταστήσετε, βεβαιωθείτε ότι η θερμαντική του ικανότητα είναι ικανοποιητική για την τοποθεσία σας, το μέγεθος του θερμοκηπίου σας και τα φυτά τα οποία προτίθεστε να καλλιεργήσετε.

Θέρμανση με ηλεκτρισμό. Ένα θερμοστατικά ελεγχόμενο «αερόθερμο» είναι μια απλή λύση, εύκολη στη ρύθμισή της. Ένας ηλεκτρικός θερμαντήρας που εκπέμπει θερμότητα με ακτινοβολία θα δώσει πιο ομοιόμορφη θέρμανση από ένα αερόθερμο. Και οι δύο τρόποι είναι αρκετά ακριβοί στη λειτουργία τους, αλλά έχουν το πλεονέκτημα ότι χρειάζονται τη λιγότερη φροντίδα. Εάν το θερμοκήπιο σας είναι αρκετά μακριά από την κεντρική παροχή ηλεκτρικού ώστε να εγκαταστήσετε έναν από τους δύο, ένας μεταδότης χαμηλού βολτάζ ή ένα θερμαινόμενο «χαλί», που μπορεί να τοποθετηθεί σε έναν πάγκο στο θερμοκήπιο, μπορεί αρκετά εύκολα να συνδεθεί με ένα μετασχηματιστή.

Θερμάστρες παραφίνης. Αποτελούν μια φτηνή πηγή θέρμανσης για το θερμοκήπιο, αλλά χρειάζονται τακτικό γέμισμα και τα φιτίλια απαιτούν συχνή φροντίδα.

Θερμάστρες υγραερίου. Αυτός ο τύπος θέρμανσης είναι συνήθως ο ακριβότερος στην εγκατάστασή του, αλλά τα έξοδα λειτουργίας είναι περιορισμένα και χρειάζεται λίγη φροντίδα.

Η θέρμανση του θερμοκηπίου δε θα είναι καλή αν δεν υπάρχει επαρκής μόνωση τους χειμερινούς μήνες. Η διπλή επένδυση με φύλλα πολυαιθυλένιου με φυσαλίδες είναι η πιο εύκολη στην εγκατάστασή της και, ταυτόχρονα, ιδιαίτερα αποτελεσματική, καθώς μπορεί να περιορίσει τη διαφυγή θερμότητας περίπου κατά 40%.

Κάθε επιπρόσθετη μόνωση πρέπει να αφαιρείται την άνοιξη· τότε θα πρέπει να προστατεύετε τα φυτά σας από τη ζέστη του ήλιου. Σκίαση με ράντισμα των τζαμιών με ασβεστόγαλα θα μειώσει τη διάδοση της υπέρυθρης ακτινοβολίας κατά 20-30%. Δεν ξεπλένεται με τη βροχή, ωστόσο μπορεί εύκολα να καθαριστεί το φθινόπωρο, όταν ο ήλιος δεν είναι τόσο επικίνδυνος.

Η σκίαση μπορεί επίσης να επιτευχθεί με ξύλινα στόρια ή με καλαμένιες γρίλιες ή με αυτόματα στόρια που ελέγχονται από φωτοηλεκτρικά κύτταρα.

Υγιεινή των θερμοκηπίων. Ένα θερμοκήπιο θα πρέπει να απολυμαίνεται μια φορά το χρόνο. Η καλύτερη εποχή για αυτό είναι αργά το φθινόπωρο ή την άνοιξη. Όλα τα φυτά πρέπει να μεταφέρονται από το θερμοκήπιο. Καθαρίστε τις ξύλινες επενδύσεις, τους πάγκους και όλες τις γλάστρες και τα κιβώτια σποράς με ένα κατάλληλο απολυμαντικό κήπου. Καθαρίστε τα τζάμια και ψεκάστε για τους εχθρούς και τις ασθένειες.

Η σωστή υγιεινή των θερμοκηπίων είναι σημαντική για την καταπολέμηση των ζωυφίων, που μπορεί να αναπτυχθούν ραγδαία σε τέτοιο θερμό περιβάλλον.

Υπάρχουν αρκετά ζωύφια που μπορούν να γίνουν πραγματική μάστιγα για το θερμοκήπιο. Τα σημαντικότερα από αυτά είναι:

• Τετράνυχοι. Ζουν στο φύλλωμα και τρέφονται με φυτικούς ιστούς. Παρατηρείται ποικιλοχλώρωση και κιτρίνισμα των φύλλων, τα οποία στη συνέχεια ξεραίνονται· όταν η προσβολή είναι σοβαρή, μπορεί να δείτε στο φυτό λεπτές λευκές ίνες. Η προσβολή έχει περισσότερες πιθανότητες να εμφανιστεί σε θερμές, ξηρές συνθήκες, για αυτό μειώστε την πιθανότητα της προσβολής με την παροχή αρκετής υγρασίας (τακτικό πότισμα με υδρονέφωση) στη διάρκεια του καλοκαιριού. Ο τετράνυχος αντιμετωπίζεται επίσης με βιολογική καταπολέμηση, με την εισαγωγή ενός άλλου ακάρεος, του αρπακτικού Phytoseiulus persimilis, το οποίο εξοντώνεται όταν εξαλείψει τα θηράματά του.
• Άσπρες μύγες. Δεν είναι μύγες, αλλά έντομα που απομυζούν τους χυμούς, συγγενικά με τις αφίδες. Τακτικός ψεκασμός με ζιζανιοκτόνα όπως το permethrin ή το resmefhrin ελέγχει τους πληθυσμούς των ενηλίκων, αλλά δεν επηρεάζει τα μη ώριμα στάδια, για αυτό ψεκασμοί ή καπνισμοί πρέπει να πραγματοποιούνται κάθε εβδομάδα, ώστε να καταστρέφεται κάθε γενιά ενηλίκων καθώς εκκολάπτεται.